종교지도자들, 외딴 섬 도박장 합법화 반대

훙산촨 대주교(요한, 타이베이대교구)가 여러 종교, 시민 지도자들과 함께 타이완의 외딴 섬들을 도박장으로 합법화하는 법의 통과에 반대해 연좌시위를 벌였다.

이 법이 통과된 1월 12일 타이완 입법원 건물 밖에서 30개 불교와 가톨릭, 개신교, 시민단체들이 연합해 이에 반대하는 시위를 했다. 이 법이 통과되더라도 각 섬에서 주민투표를 해 적어도 주민 반 이상의 표를 얻어야 도박장을 지을 수 있다.

이 연합을 주도한 차오웨이 스님은 다음 날 UCAN통신에 이에 관한 논란이 시작된 1993년부터 이런 움직임에 반대해 왔다고 말했다.

비구니인 차오웨이 스님은 중국인 대부분이 도박을 좋아하며, 어떤 이는 도박시설 합법화를 위한 로비에 도박을 이용하기도 한다고 지적했다. 그녀에 따르면, 이들의 주장은 “도박꾼은 어찌됐든 타이완 밖에서라도 도박을 하게 돼 있다. 그런데 이들이 (여기서) 도박을 하면 정부에서 세금을 거둘 수 있다”는 것이다. 그러나 그녀는 도박에서 오는 혜택보다 사회적 비용이 더 들어간다고 반박했다.

타이완의 주요 섬인 펑후 출신의 훙 대주교는 UCAN통신에 개인적으로 차오 스님을 지지한다면서, 그래서 이들과 함께 했다고 말했다.

중국타이완지역주교회의 의장인 훙 대주교는 “운명을 운에 맡기는 것과 게으름, 탐욕은 좋은 것이 아니다”고 지적했다.

“가톨릭 가르침은 어린이들에게 옳고 그름을 분별하게 가르치라고 한다. 도박이 좋고 합법적인 것으로 비쳐진다면 정말 앞으로 어린이들에게 무엇을 가르쳐야 할지 모르겠다.”

타이베이대교구의 새 사제 초우중 신부와 진마 직할서리구장인 조셉 첸 신부도 항의집회에 함께 했다. 진마 직할서리구는 타이완의 주요 섬인 진먼과 마추를 관할한다.

단체 연합에서는 도박을 합법화한 미국의 도시들을 예로 들어, 세금 수입으로 얻는 재정적 혜택보다 사회적 비용이 더 크다고 주장했다. 이 도시들에는 도박에 중독된 젊은이들이 매년 5배씩 늘어나고 있으며, 범죄율과 자살률, 이혼율도 미국에서 가장 높다.

불교 대학인 후산촨대학 종교학과 교수인 차오 스님은 UCAN통신에 과거에는 부자들이나 외국에 나가 도박을 했다고 말했다. 그러나 타이완 내에 카지노가 들어서게 되면 중하류 계층도 쉽게 도박을 접하게 되고 이는 다시 사회에 악영향이 되어 돌아온다고 강조했다.

그녀는 각 해당 섬 주민만이 아닌, 타이완 전체 인구 2300만 명을 대상으로 국민투표를 실시하기를 원한다. 섬 주민만을 대상으로 한 주민투표는 국민투표법에 위반된다고 주장하면서, 카지노에는 모든 타이완 국민이 들어갈 수 있기 때문이라고 했다.

단체 연합에서는 오는 4월로 예정된 펑후섬 주민투표에 앞서 3월에 전국적인 항의시위를 요청하고, 또한 모든 타이완인의 복지에 영향을 미칠 이 문제에 대한 공개토론과 국민투표도 요구하고 있다.

이 연합은 도박을 완전히 금지하기는 어렵다고 인정하고, “하지만 정부가 도박을 공식화한다면 도박중독자를 양산해 사회에 더 큰 해악을 입힐 것”이라고 주장했다.

또한 이 법을 통과시키면 타이완의 경제, 문화, 교육, 가정, 사회질서, 생태계까지 영향을 받게 될 것이라고 지적했다.

그러나 정부에서는 해당 섬들의 사회질서가 잘 유지된다면 이런 부정적 영향을 최소화할 수 있다고 주장한다. 이에 대해 차오 스님은 이렇게 반문했다. “돈을 탕진한 도박꾼들이 그 섬들에서만 범죄를 저지를 것이라고 보는가?”

단체 연합은 또한 카지노는 돈세탁을 위한 최적의 장소로 알려져 있다면서, 따라서 중국이나 타이완의 부패한 관리들이 뇌물로 받은 돈을 세탁하기 위해 이를 악용해 타이완을 “돈세탁 중국 특별구”로 만들 가능성도 있다고 주장했다.

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