솔뫼성지, 순례자 문화공간 구축

야외공연장 ‘아레나’ 오는 5월 축성식

한국 최초의 사제 김대건 신부의 탄생지인 당진군 솔뫼성지에 자연친화형 야외공연장 ’아레나‘가 4월에 준공된다.

당진군에서는 어제 아레나의 준공을 기념하는 축성식을 5월 14일 개최한다고 밝혔다.

당진군은 연간 30만 명의 관광객 및 순례자가 방문하는 한국의 대표적 성지인 솔뫼성지를 세계적 성지로 만들겠다는 계획 아래, 2004년부터 67억 4000만 원을 들여 성역화사업을 추진해 왔다.

이에 따라 2005년 김대건 신부 생가를 복원한 데 이어, 2006년 김대건 신부 기념관, 2009년 주차장 및 야외화장실을 만들었고, 이번에 야외공연장 ‘아레나’를 준공하게 됐다.

당진군은 “내포 지역은 한국 천주교 역사상 가장 많은 신자를 배출하고 수많은 순교자를 낳은 국내 최대의 천주교 성지”라면서, “자연친화형 야외공연장은 많은 신자들이 참여하는 미사는 물론 지역주민과 관광객이 함께할 수 있는 다양한 창작과 공연의 문화공간으로 자리매김할 것”이라고 밝혔다.

한편, 주교회의 국내이주사목위원회 성지순례사목 소위원회 간사 최상순 신부(비오)는 “관광 상품 유치를 위한 지자체의 사업에 교회가 너무 휩쓸려서는 안 된다”면서도, “성지가 교회만의 전유물은 아닌 만큼 모든 사람에게 역사의 유산을 공유한다는 점에서 긍정적으로 평가한다”고 밝힌 바 있다.

800명 관람객 동시 수용

이 사업은 지난 2009년 대전교구청이 야외공연장 건립 사업계획서를 제출하면서 사업이 진행됐다.

‘아레나’는 대전교구 소유의 1450평방미터 토지에 도비 10억 원과 군비 10억 원을 비롯한 총 21억 원의 사업비가 투입됐으며, 800명의 관람객을 동시에 수용할 수 있다.

한편, 당진군은 성역화사업에 따라 솔뫼성지를 순례자들이 순례의 참 의미를 묵상할 수 있도록 도와주는 기도공간과 더불어 관광객을 위한 문화공간도 함께 갖추고 있다.

또한, 2017년까지 군내의 솔뫼성지와 신리성지 등 유명한 천주교 순례지를 잇는 8km 구간의 순례길을 만들기로 했다.

솔뫼성지는 충청남도 지정문화재 기념물 제146호로 지정돼 있다.